50% 손상돼도 모른다? 간이 나빠지는 신호 10가지, 의사도 놓치기 쉬운 초기 증상들

간이 나빠지는 신호 10가지, 의사도 놓치기 쉬운 초기 증상들

간은 ‘침묵의 장기’로 불릴 만큼 이상이 생겨도 증상이 잘 나타나지 않습니다. 하지만 간 기능이 70% 이상 손상될 때까지도 증상이 거의 없기 때문에, 몸이 보내는 작은 신호라도 민감하게 반응할 필요가 있습니다. 오늘은 간 건강이 나빠질 때 나타나는 10가지 주요 신호에 대해 의학적 관점에서 자세히 알아보겠습니다.

목차
1. 만성 피로와 무기력
2. 오른쪽 상복부 불편감
3. 소화기 증상 및 식욕 저하
4. 콜레스테롤 수치의 변화
5. 대변·소변 색깔의 변화
6. 입냄새와 구취
7. 전신 가려움증
8. 출혈 경향성 증가
9. 호르몬 이상 반응
10. 손·발톱의 구조 변화

1. 만성 피로와 무기력

간은 해독, 에너지 대사, 호르몬 분해 등 다양한 역할을 합니다. 간 기능이 저하되면 암모니아와 같은 독소가 체내에 축적되어 피로감이 쉽게 발생합니다. 아침에 일어나기 힘들고, 충분한 수면 후에도 피로가 지속된다면 간 기능 저하를 의심해야 합니다.

2. 오른쪽 상복부 불편감

간은 복부의 오른쪽 상단, 갈비뼈 아래에 위치합니다. 간이 비대해지거나 염증이 생기면 이 부위에 뻐근한 통증이나 압박감이 생길 수 있습니다. 통증이 없더라도 눌렀을 때 불편하거나 단단하게 느껴지면 반드시 검사가 필요합니다.

3. 소화기 증상 및 식욕 저하

간은 담즙을 생성하여 지방 소화에 기여합니다. 간 기능이 저하되면 담즙 분비가 줄어들어 지방 섭취 시 속이 더부룩하거나 설사, 가스가 자주 발생할 수 있습니다. 또한 메스꺼움, 복부 팽만감과 함께 식욕이 떨어지는 경우도 많습니다.

4. 콜레스테롤 수치의 변화

간은 혈중 지질대사의 핵심 기관입니다. LDL(나쁜 콜레스테롤) 수치가 올라가고 HDL(좋은 콜레스테롤)은 감소하며, 중성지방 수치도 증가하는 경우 간 기능 장애와 관련이 있을 수 있습니다.

5. 대변·소변 색깔의 변화

담즙 색소는 대변에 갈색을 띠게 합니다. 간 질환으로 담즙 분비에 문제가 생기면 대변이 회색이나 흰빛으로 변하고, 소변은 갈색 또는 진한 황색으로 짙어질 수 있습니다. 이는 담즙 흐름에 장애가 생긴 신호일 수 있습니다.

6. 입냄새와 구취

간 기능이 떨어지면 황화수소, 암모니아 등 독성 물질이 분해되지 못하고 혈중 농도가 높아집니다. 이런 독소가 호흡을 통해 배출되면서 특유의 암모니아 냄새가 나는 구취가 발생합니다. 이는 간성혼수의 초기 증상일 수도 있습니다.

7. 전신 가려움증

황달 없이도 간 기능 저하로 인해 피부 가려움증이 발생할 수 있습니다. 이는 빌리루빈과 담즙산이 혈류를 타고 피부로 침착되면서 생기는 현상이며, 특히 손바닥, 발바닥에서 심하게 느껴지는 경우가 많습니다.

8. 출혈 경향성 증가

간은 혈액 응고 인자를 생성하는 중요한 역할을 합니다. 따라서 간 기능 저하 시에는 잇몸 출혈, 멍, 코피, 장출혈 등 출혈이 잦고 오래 지속될 수 있습니다. 지혈이 잘 되지 않는다면 간 기능 검사를 고려해야 합니다.

9. 호르몬 이상 반응

간은 여성 호르몬과 남성 호르몬의 대사에 관여합니다. 남성의 경우 여성형 유방, 발기부전이 나타날 수 있고, 여성은 생리불순, 안면홍조, 여드름 등의 증상을 경험할 수 있습니다.

10. 손·발톱의 구조 변화

간경화 환자 중 상당수가 경험하는 '테리증후(Terry's nail)'는 손톱이 전체적으로 창백하고 끝부분만 붉게 남는 변화입니다. 세로줄이 나타나거나, 손톱이 쉽게 갈라지는 것도 간 이상과 연관될 수 있습니다.

마무리

간 질환은 '조용히 진행되다 갑자기 드러나는' 특성을 지닙니다. 따라서 평소 작은 신호라도 간과하지 않고, 연 1~2회 정기적인 간 기능 검사를 통해 조기 진단 및 예방이 필요합니다.