가족 중 누군가 이런 증상을 보인다면, 치매일 수 있습니다

이런 행동이 반복된다면? 치매 초기 증상 의심해보세요

어느 날 갑자기 부모님이 같은 이야기를 반복하거나, 약속을 깜빡하는 모습이 늘어나 걱정이 되신 적 있으신가요? 치매는 조기 발견이 무엇보다 중요한 질환으로, 작은 변화에서 시작되는 경우가 많습니다. 특히 중장년층 이상에서는 초기 치매 신호를 빨리 알아차리는 것이 향후 치료와 삶의 질에 큰 영향을 미칩니다.

목차
1. 치매란 무엇인가요?
2. 치매의 초기 증상, 이렇게 나타납니다
3. 조기 발견과 예방법

치매란 무엇인가요?

치매는 후천적으로 기억력, 판단력, 언어 능력 등 인지기능이 지속적으로 저하되는 질환입니다. 특히 알츠하이머병이 전체 치매의 약 70%를 차지하며, 그 외에 혈관성 치매, 루이소체 치매 등 다양한 유형이 존재합니다. 뇌세포가 서서히 손상되면서 발생하며, 나이가 들수록 발병 위험이 높아집니다.

치매는 단순한 노화와는 다릅니다. 노화는 기억력 저하가 일시적이고 일상생활에 큰 영향을 미치지 않지만, 치매는 점점 일상생활이 불가능해지는 진행성 질환입니다.

치매의 초기 증상, 이렇게 나타납니다

치매 초기에는 매우 미묘한 증상으로 시작되기 때문에 가족이 먼저 알아차리는 경우가 많습니다. 다음과 같은 변화가 관찰된다면 치매를 의심해볼 수 있습니다.

• 기억력 저하: 최근 일이나 대화를 잊고, 자주 반복해서 물어봅니다.
• 일상 기능 저하: 익숙했던 집안일, 요리, 금전 관리 등에 실수가 잦아집니다.
• 언어 능력 변화: 단어가 생각나지 않아 대화에 어려움을 겪습니다.
• 시간·장소 혼란: 날짜를 헷갈리거나, 길을 잃는 경우도 있습니다.
• 판단력 저하: 옷을 계절에 맞지 않게 입거나, 사기당하는 일이 생깁니다.
• 성격 변화: 의심이 많아지고, 예민하거나 우울해집니다.

이러한 증상이 반복되거나 점점 심해진다면, 가까운 병원에서 신경과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

조기 발견과 예방법

치매는 아직 완치가 어렵지만, 조기 발견 시 증상 진행을 늦추고 삶의 질을 유지할 수 있습니다. 다음은 예방과 조기 대응을 위한 수칙입니다.

• 정기 건강검진: 60세 이상은 국가 치매 선별검사를 받을 수 있습니다.
• 두뇌 활동 유지: 독서, 퍼즐, 새로운 취미는 뇌 자극에 도움됩니다.
• 사회적 활동: 사람들과의 소통은 인지 저하를 예방하는 데 중요합니다.
• 운동과 식습관: 지중해식 식단, 유산소 운동은 뇌 건강에 긍정적입니다.

가족 중 누군가의 작은 변화가 반복된다면, 치매일 수 있다는 경각심을 가져야 합니다. 조기 진단과 적극적인 대처로 건강한 노후를 준비하세요.